412 镌铭墀下之言（上） (第2/2页)

它的三名兄姐奉命而去，花了十五个冬季才完成。未能腐烂的虫尸碎块堆积在冰山上，比尘世上任何一个国王的宫殿都高。那是多了不起的功绩！火神恩顿想把它们烧成一座灰山，赫玛却发现浸入冰洋的虫血色泽美丽。她弄来小山般的香料与防腐草药，跟虫血混合，再把制好的长袍浸泡在燃料中。她又融化了山腹里的精金，还有琥珀与自己的头发，在绯红长袍的底部绣满金丝，组成赞颂阿萨的字样，又像四射的光芒。这件长袍可以覆盖整座凡人的城镇，永远也不腐坏或崩线，唯有国王才能穿上。每回它走进那无尽廊柱的长厅，便可看见国王穿着这身长袍。廊厅里的国王是衰老疲惫的，但长袍依然鲜亮辉煌，绯红润艳。它在尘世上看到的全部的花，全部的血与全部的火，还有孩童的嘴唇与狱火的反光，都没有这样惊心动魄的红。吞噬世界的巨虫却有这样漂亮的红！
　　
　　红袍子的褶裥边点缀着宝石树杈，灿然闪亮；边角滚镶了凤鹰羽毛，华彩烨艳。廊厅里的国王穿着它，好像一棵开着繁英的巨树，花叶都是美的，树干却已苍老衰败。可是梦里的国王看起来却很年轻，威严而又精神，红袍只是他的小小打扮。梦的主人在雾中盘旋，绕着它年轻父亲的肩膀飞。它又听到国王的大笑，自言自语的声音也像雷霆般隆隆震响。
　　
　　“这一切最好永远也不结束!”它听到年轻国王这样说。
　　
　　正是那时它醒来了。风声里回荡着金钟交织出的鸣乐，正是廊厅里的国王在召唤它前去。它从黑暗里悄然爬起，却发现自己的脸颊是潮湿的。它吃惊极了。这意味着什么呢？走向廊厅的路上它仍在想。
　　
　　它觉得那肯定与它所做的梦有关。国王把创造的梦丢在了那充满雾与影子的地方，这是多么可惜的事。可是能否把梦从那里再拿出来，还给它原先的主人呢？它不敢问国王，因为国王只是稍稍睡醒了一会儿，看起来比先前更疲倦。他问它极北之柱的进展，认同它对时机的判断。做这一切时，它都坐在国王的手掌上。
　　
　　“维罗奥，你应抓紧时间。”国王说，“到摧毁最后的柱子时，你需要其他全部的创世之光。然后这一切便结束了。尘世再也不需为狱火忧虑。”
　　
　　“是。”它说。这时它想起自己的梦，心中便感到不安。国王又陷入了睡眠，它悄悄地往回走，心里第一次思考起国王是怎样创造世界的。那半点不难，创世是国王早就做过的事，但那时国王身上未曾分出九道尘世之柱里的光，现在他须得收回这些光，才有能力抵抗狱火——但是现在的国王也衰老了呀？创世之光能令他重返青春吗？他又怎样令死者返回呢？它以前从来不想这些，因为国王的威能是远远在一切之上的。
　　
　　但是，有个微风般的小声音说，老人是个例外。他不在国王的威能里。那条灰雾重重的小径，阿伦登的雕画里一次也没提到。可是倘若国王要使一切回归旧日，他怎能不拿回自己掉落在灰雾小径里的梦呢？
　　
　　它开始为这件事所苦恼。在黑暗里，在幻梦里，忧虑和迷茫啃噬它的宁静，当天鲸的鸣歌之季到达尾声，它与穆勒卡昆一同飞出深渊。它先去沐伦恩的柳林，果然又在那里见到老人。